提起蘇格蘭威士忌,泥煤味永遠(yuǎn)是一個(gè)繞不開(kāi)的話(huà)題。蘇格蘭地區(qū)的威士忌都帶有或多或少的泥煤風(fēng)味。但知名的,莫過(guò)于蘇格蘭西南部的艾雷島。
為什么蘇格蘭威士忌里面會(huì)有泥煤味兒呢?這就要從泥煤這個(gè)神奇的燃料說(shuō)起。泥煤是一種蘊(yùn)含特殊香味的燃料,在泥煤威士忌的主產(chǎn)區(qū)蘇格蘭,泥煤常常被拿來(lái)烘烤大麥、蒸餾酒體。
泥煤是一種植物殘骸經(jīng)數(shù)千年沉淀形成的沉積物,又因氣候、地理環(huán)境的原因,形成的一種缺乏完全轉(zhuǎn)化的燃料,本質(zhì)上是一種“煤炭”的不完全體。由于泥煤的含水量很高,因此挖出來(lái)并不能馬上使用,要閑置在空地上一段時(shí)間,充分干燥之后,才能發(fā)光發(fā)熱。
蘇格蘭當(dāng)?shù)貥?shù)木不多,煤礦資源缺乏,在以前,民眾只能燒泥煤度日。在制作威士忌的時(shí)候,自然也有泥煤的用武之地。
大麥麥芽在濕水發(fā)芽之后,會(huì)用泥煤將其烘干,然后再用于釀酒。泥煤味兒就會(huì)用烘干這個(gè)步驟進(jìn)入酒中,令蘇格蘭威士忌帶有獨(dú)特的泥煤風(fēng)味。
后來(lái)蘇格蘭威士忌在市場(chǎng)上廣受歡迎,泥煤這種漸漸沒(méi)人用的燃料,卻被威士忌行業(yè)視為寶貝。就連日本人制作威士忌的時(shí)候,為確保原汁原味,還從蘇格蘭那不辭萬(wàn)里買(mǎi)泥煤。